شاید تا به حال علامت سه گوشی را که کف ظروف پلاستیکی حک شده و درون آن یک عدد و زیر آن چند حرف اختصاری لاتین نوشته شده دیده باشید و زیاد هم به خودتان زحمت نداده باشید که بدانید این علائم و نشانه‌ها چه معنی و مفهومی دارد و به چه دردی می‌خورد.
اما لازم است بدانید علائمی که بر کف ظروف پلاستیکی درج شده، راهنمای نوع استفاده‌ای است که شما می‌توانید از آن ظرف بکنید. این علائم نشان می‌دهد ظرف از چه جنسی ساخته شده و برای نگهداری چه نوع مواد غذایی مناسب است. ضمن این که رزین ماده پلاستیکی را برای بازیافت‌کنندگان مشخص می‌کند؛ در نتیجه نیاز است مصرف‌کنندگان با علائمی که در کف ظروف پلاستیکی حک شده آشنا باشند .
پلاستیک‌ها با توجه به جنس‌شان به 7 شماره تقسیم می‌شوند‌. اگر عدد درج شده در کف ظرف بین یک تا پنج باشد آن ظرف مناسب نگهداری مواد غذایی است؛ اما هر چه این عدد کوچک‌تر باشد یعنی شماره‌های یک و دو، برای نگهداری مواد غذایی مناسب‌تر است و اعداد بین سه تا پنج احتمال مهاجرت مواد شیمیایی به ماده غذایی را نشان می‌دهد .

شماره یک
معمولا از جنس PET (پلی اتیلن ترفتالات) است و از آن برای بسته‌بندی آب معدنی، آبمیوه و سالادهای کارخانه‌ای استفاده می‌شود که نسبتا بی‌خطرند، اما نباید مجدد از این ظروف استفاده شود .

شماره دو
از جنس HDPE یا پلی‌اتیلن متراکم و کدر رنگ است‌. لوله‌های آب مصرفی، بطری شیر و ظروف برخی مواد شوینده از این جنس هستند .

شماره سه
از جنس PVC یا پلی وینیل کلراید است‌. بسته بندی‌های وکیومی محصولات غذایی، بطری روغن نباتی و معمولا مواد اولیه پلاستیک‌هایی که روی ظروف غذا می‌کشند از این نوع ساخته شده‌اند. این گونه از پلاستیک‌ها به‌هیچ‌وجه نباید حرارت ببینند، چون گرما باعث آزاد شدن مواد شیمیاییPVC می‌شود و به درون ماده غذایی نفوذ می‌کند و می‌تواند سبب بروز اختلالات هورمونی شود‌. هرگز ماده غذایی را با بسته‌بندی پلاستیکی‌‌اش در مایکروویو حرارت ندهید .

شماره چهار
از جنس LDPE یا پلی‌‌اتیلن با تراکم کم است‌. همان کیسه‌های فریزر و برخی از انواع کیسه‌های خرید در فروشگاه‌ها از این نوع هستند که متاسفانه بازیافت سختی دارند .

شماره پنج
از جنس PP یا پلی پروپیلن است‌. ظروف بسته‌بندی مواد غذایی برای طبخ در مایکروفر، بسته‌بندی‌های تیوپی، ظروف یکبار مصرف شیری رنگ مناسب غذاهای گرم، برخی انواع ظروف ماست، خامه، پنیر و نی نوشیدنی‌ها از این نوع هستند.

شماره شش
از جنس PS یا پلی استیرن است‌. بسته‌بندی پلاستیکی تخم‌مرغ‌ها و ظروف شفاف یکبار مصرف که فقط باید برای نوشیدنی‌ها و غذاهای سرد استفاده شوند از این نوع‌اند‌. خاطر نشان می‌کنیم برخی لیوان‌های شفاف یکبار مصرفی که با ریختن چای یا قهوه داغ در آن، پس از چند ثانیه نازک‌تر می‌شوند بیانگر مهاجرت مواد شیمیایی به درون مایعات موجود در لیوان است .

شماره هفت
هم از جنسی است که از آن برای تهیه کیس کامپیوتر تا ظروف غذا استفاده می‌شود و این جنس پلاستیک برای غذا همیشه آخرین گزینه باید باشد که معمولا غیر بازیافت است.